ইংল্যান্ডকে হারিয়ে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে উঠেছে ক্রোয়েশিয়া। এছাড়া নকআউট পর্বের তিন ম্যাচেই অতিরিক্ত সময়ে গড়িয়েছে ক্রোয়েশিয়ার ম্যাচ। তিন ম্যাচেই জয় তুলে নিয়ে ফাইনালে যাওয়ার রেকর্ড গড়েছে ক্রোয়াটরা। তবে ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে পাত্তা পাবে না বলে মত অনেকের। কিন্তু ক্রোয়েশিয়া কোচ গ্লাটকো ডালিচ জানিয়ে দিয়েছেন, তার দল ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে ফ্রান্সের মোকাবেলা করার জন্য প্রস্তুত।

ডালিচ বলেন, 'যে দল ফাইনালে উঠেছে তাদের মধ্যে কোন দুর্বলতা নেই। ফ্রান্সের দারুণ কিছু খেলোয়াড় নিয়ে দুর্দান্ত এক দল আছে। তবে আমরা ফ্রান্স নিয়ে আরও একদিন পর থেকে কথা বলতে বেশি আগ্রহী। আমরা ধাপে ধাপে সামনে এগুতে চাই। আমার তো মনে হয়, সামনে আমরাই উৎযাপন করতে যাচ্ছি। আর আমাদের পুরো দল সেটার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।'

ফ্রান্সের বিপক্ষে ফাইনালের ম্যাচটা দারুণ হবে বলেও মনে করেন ডালিচ। ফাইনালের মতোই এক ম্যাচ হবে উল্লেখ করে ডালিচ বলেন, 'আমি নিশ্চিত সবাই ফাইনালের এই ম্যাচ দেখে উপভোগ করবেন। ফ্রান্স দলের প্রতি আমার অগাধ সম্মান আছে। আমি সেই সম্মান রেখেই বলছি, আমরা ফ্রান্সের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত। আরও একটি কঠিন পরীক্ষার সামনে আমরা পড়তে যাচ্ছি। তবে অবশ্যই আমাদের দল দারুণ এক ম্যাচ খেলতেই নামবে।'

রাশিয়ার লুঝনিকি স্টেডিয়ামে আগামী ১৫ জুন বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় ফ্রান্স-ক্রোয়েশিয়া ফাইনালের শিরোপা উচিয়ে ধরার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে। তার আগে রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ১৪ জুন মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম এবং ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হওয়া দুই দল আবার মাঠে নামবে।