গাজীপুর সিটি করপোরশন নির্বাচনে প্রার্থীদের আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হয়েছে আজ সোমবার (১৮ জুন) থেকে । তবে ভোট নেয়া হবে আগামী ২৬ জুন। ইতোমধ্যে প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী দুই মেয়র প্রার্থী আওয়ামী লীগের মো. জাহাঙ্গীর আলম ও বিএনপির হাসান উদ্দিন সরকার তাদের পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে প্রচারণা শুরু করেছেন। এর আগেই প্রার্থীরা তাদের কর্মপরিকল্পনা নেতা-কর্মীদের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছেন। ঈদের আনন্দ বিনোদন সংক্ষিপ্ত করে আজ থেকে পুরোদমে নির্বাচনী প্রচারণায় মনোনিবেশ করছেন নেতাকর্মীরা। গাজীপুরে ভোট অনুষ্ঠানে হাইকোর্টের স্থগিতাদেশ বাতিল হওয়ার গত ১৩ মে ইসির সভায় ২৬ জুন নির্বাচন অনুষ্ঠানের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। একই সঙ্গে ১৮ জুনের আগে কোনো প্রার্থী নির্বাচনী প্রচার চালাতে পারবেন না বলে নির্দেশনা দেয়া হয়। তবে মেয়র প্রার্থী আওয়ামী লীগের জাহাঙ্গীর আলম ও বিএনপির হাসান উদ্দিন সরকার ইফতার মাহফিল ও নানা সামাজিক অনুষ্ঠানের আড়ালে নির্বাচনী প্রচার চালিয়ে গেছেন। জাহাঙ্গীর আলম সকালে টঙ্গীর বোর্ড বাজারে মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে বৈঠক করে নির্বাচনী প্রচার শুরু করবেন। তার ভাষ্য, দেশের বীর সেনা মুক্তিযোদ্ধাদের দোয়া নিয়ে কাল নির্বাচনী প্রচার শুরু করব। তিনি আজ ১০টি ওয়ার্ডে নির্বাচনী প্রচার পথসভা করবেন বলে জানা যায়। বিএনপির প্রার্থী হাসান উদ্দিন সরকার সোমবার দুপুরের পর পুবাইল এলাকায় নির্বাচনী প্রচারে যাবেন। এর আগে সকালে তিনি দলের নেতাদের নিয়ে বাড়িতে বৈঠক করেন। সিটি করপোরশেন নির্বাচনের প্রথম দফা তফসিল অনুযায়ী গত ১৫ মে গাজীপুর ও খুলনা সিটির নির্বাচন হওয়ার কথা ছিল। সেদিন খুলনা সিটির ভোট হলেও সীমানা নিয়ে এক রিটের পরিপ্রেক্ষিতে ৬ মে গাজীপুরের ভোট স্থগিত ঘোষণা করে হাইকোর্ট। এ আদেশের বিরুদ্ধে নির্বাচনে বিএনপি ও আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী এবং ইসি পৃথক তিনটি আবেদন করে। শুনানি শেষে আপিল বিভাগ হাইকোর্টের দেওয়া আদেশ স্থগিত করে ২৮ জুনের মধ্যে গাজীপুরের নির্বাচন সম্পন্ন করার নির্দেশনা দেয় ইসিকে। দুই প্রতিদ্বন্দ্বী জাহাঙ্গীর ও হাসান সরকার চেয়েছিলেন ঈদের পর ২৬ জু-২৭ জুন যেন ভোটের তারিখ নির্ধারণ করে ইসি। এরপর ১৩ মে ইসির সভায় ২৬ জুন নির্বাচন অনুষ্ঠানের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আর ১৮ জুনের আগে প্রার্থীরা কোনো প্রচার চালাতে পারবেন না বলেও সিদ্ধান্ত হয় বৈঠকে। ৫৭টি ওয়ার্ড নিয়ে দেশের সবচেয়ে বড় সিটি করপোরেশন গাজীপুর। এর ভোটার ১১ লাখের বেশি।