ঢাকা উত্তরে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ আতিকুল ইসলামকে মনোনয়ন দিচ্ছে কি না তা জানেন না ওবায়দুল কাদের। দলের শীর্ষ পর্যায় থেকে এই ব্যবসায়ী নেতার সংকেত পাওয়ার দাবির বিষয়ে জানানো হলে ক্ষমতাসীন দলের নেতা ভোটের আগে ‘বাজার যাচাইয়ের’ প্রসঙ্গ তুলেছেন।

কাদের বলেন,‘এ ক্ষেত্রে আতিকুল ইসলাম কতটুকু যোগ্য, জনগণ তাকে কীভাবে গ্রহণ করছে, এই বিষয়গুলো আমাদের দেখতে হবে। তবে নির্বাচনের আগে বাজার বাজিয়ে দেখা বলে একটা কথা আছে, জানেন তো।’

ঢাকার উত্তর অংশে আনিসুল হকের মৃত্যুতে ফাঁকা হওয়া মেয়রের পদ পূরণে ভোটের তফসিল ঘোষণা হয়নি এখনও। তবে এরই মধ্যে দুই প্রধান দল আওয়ামী লীগ ও বিএনপির প্রার্থী কে হচ্ছেন, এ নিয়ে চলছে আলোচনা।

পোশাক শিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি আতিকুল ইসলাম গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, আওয়ামী লীগের উচ্চ পর্যায় থেকে তাকে মেয়র পদে নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত হতে বলা হয়েছে।

ঢাকাটাইমসকে আতিকুল ইসলাম সোমবার বলেন, ‘আওয়ামী লীগের উচ্চ পর্যায় থেকে আমাকে নির্বাচনে প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে। সেই অনুযায়ী আমি কাজ শুরু করেছি।’

তবে আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এ বিষয়ে কোনো ঘোষণা আসেনি এখনও। মঙ্গলবার ধানমন্ডি ৩২ নম্বরে দলের পক্ষ থেকে শীতার্তদের মধ্যে কম্বল বিতরণের অনুষ্ঠানে ওবায়দুল কাদেরকে পেয়ে এ বিষয়ে জিজ্ঞাসা করেন গণমাধ্যমকর্মীরা। জবাবে তিনি আতিকুলের দাবির সত্যতা নিশ্চিত করতে পারেননি।

কাদের বলেন, ‘নির্বাচনের সিডিউল ঘোষণা করার আগে কিছুই বলতে পারব না দল থেকে কাকে মনোনয়ন দেওয়া হবে।’

আতিকুল তো নিশ্চিত করেছেন- এমন মন্তব্যে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী কাউকে ব্যক্তিগতভাবে বলতে পারেন। সেটা আমার জানা নাই।’

‘নির্বাচনের বাজার পরীক্ষা করে দেখার জন্যও কাউকে বলতে পারেন। যেন আগে থেকে বুঝা যায় তিনি জনগণের সাথে কাজ করতে পারবেন কি না। তবে দল থেকে কাকে মনোনয়ন দেওয়া হবে তা আনুষ্ঠানিক ভাবে জানানো হবে।’

ঢাকা উত্তরে উপ নির্বাচনে প্রার্থিতা চূড়ান্ত করতে জনমত যাচাই চলছে বলেও জানান কাদের। বলেন, ‘আপনাদের মনে রাখতে হবে, এখানে মেয়রের দায়িত্ব পালন করেছেন আনিসুল হক। যিনি অত্যান্ত জনপ্রিয় ছিলেন। তাই একজন যোগ্য ব্যক্তিকেই মনোনয়ন দেবে আওয়ামী লীগ।’

আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক দীপু মনি, জাহাঙ্গীর কবির নানক, দপ্তর সম্পাদক আবদুস সোবহান গোলাপ, সমাজ কল্যাণ ও ত্রাণ সম্পাদক বাবু সুজিত রায় নন্দী, কার্যনির্বাহী সদস্য রিয়াজুল কবির কাওছার প্রমুখ এ সময় উপস্থিত ছিলেন।